かつて佐賀藩の御用窯が置かれた秘窯の里「大川内山（おおかわちやま）」を擁する伊万里市と、陶器と磁器、両方の名産地である武雄市は、やきもの好きなら是非とも訪れておきたいエリア。
今記事でご紹介するのは、地元素材で作るランチや優美な器に出会える山の麓の窯元「桃林窯」。清閑な自然の中で、触れて、味わって、感じ得る。鳥のさえずりも心地良い、特別なランチタイムをお愉しみください。

伊万里・武雄エリア観光の起点は、西九州新幹線「かもめ」と在来線「特急リレーかもめ」、2つの「かもめ」がバトンタッチする武雄温泉駅。駅舎のデザインモチーフは武雄のシンボル「武雄温泉楼門」で、木組み×しっくいの壁をイメージしたシックでモダンな佇まいが、自然豊かな武雄の地によくマッチしています。

武雄温泉駅から車で向かうこと20分。陶芸家・吉田求さん の作陶の拠点「桃林窯」は、緑豊かな黒髪山のふもとに静かに佇んでいます。

白壁のカフェ兼ギャラリーは、どこか懐かしさが漂う、居心地の良い空間。室内に配されたテーブルでは吉田さんが作った器で、ドリンクやお食事を満喫することができます。

28種ものスパイスを使ってじっくり仕上げた薬膳カレー

今回ご紹介するプランでは、吉田さんが作られた器に盛り付けられた薬膳カレーがメインのランチセット「カレーバスケットランチ」を楽しめます。
「器は一つ一つ表情が違うので、好きな器を選んでもらってから盛り付けています」と話すのはカフェ担当の妻・嘉代子さん。持ち運ぶバスケットの中の器も、バスケットのサイズにあうよう作られているのだそう。

カレーをバスケットにセットしたら、池のほとりのテラス”森カフェ”へ。

「カレーバスケットランチ」の内容は、28種のスパイスを使って4日かけて仕上げる地鶏の薬膳カレー、武雄産の米で作るサフランライス、自家製玉ねぎドレッシングがかかったサラダに、日替わりの小鉢。

どの品にも近隣で採れた野菜をたっぷり使っているそう。食後には黒ウーロン茶とミニスイーツも付きます。

木漏れ陽が気持ちいい森のテラスという、贅沢なロケーションでいただくカレーは…

うまみの中にピリッと辛味が利いた、格別の味わい！たっぷり溶け込んだ野菜とスパイスの複雑な香りに食欲が刺激されます。

いつもの暮らしに寄り添う陶器たち

食を楽しんだあとは、アートの時間。ギャラリーを満喫しましょう。桃林窯で焼かれるのは、濃い色の土の上から白い化粧土をかけ、奥深い風合いをまとわせる「粉引き」や、釉薬を使わずに高温で焼き上げる「焼き締め」などの陶器。いつもの暮らしに楽しみを添えてくれるような、普段使いできる食器が並びます。

おおらかさと温かみが、吉田さんが作る器の持ち味。 伝統的でありながら令和の食卓にもスッと馴染むモダンなデザインに、思わず見入ってしまいます。

まだまだゆっくりしたいなら、ギャラリー内のカフェで「珈琲バスケット」「和紅茶バスケット」「有機ぶどうジュースバスケット」（700円から）などを追加オーダーしても。素敵な器と緑に囲まれた居心地のいい空間で、存分に寛ぐことができますよ♪
また、カレーバスケットランチはギャラリー内のカフェでもいただくことができます。

スポット情報（2023年10月19日現在） 

桃林窯から車で15分ほど、三方を山に囲まれた「大川内山（おおかわちやま）」は、江戸時代に鍋島藩の御用窯が置かれ、将軍家などに献上するため特別にあつらえた「鍋島焼」が焼かれていた土地。現在では国の史跡にも指定される「秘窯の里」として、多くの観光客が訪れています。

江戸時代には一般の市場に出回ることがなかった名品ばかりを作っていた歴史から、一帯には高度な技術を継承した窯元が軒を連ね、今なお高品位な作品を生み出し続けています。同時に、現代的な器作りに挑戦し新しい風を吹かせる窯元も。散策がてら是非、いろいろな窯元を巡ってみましょう。

耐火煉瓦などを赤土で塗り固めて造られたトンバイ塀や、各窯元の煙突が立ち並ぶ石畳の街並みをそぞろ歩くだけでも、タイムスリップ気分が味わえますよ。

日本に磁器の技術をもたらした高麗人陶工の墓や、登り窯跡など、周辺には見どころがたくさん！「トンバイ橋」の先にある見晴らしのいい「藩窯公園」も、人気のスポットのひとつです。

園内数カ所にある、陶片とトンバイで彩られた「藩窯公園大壁画」はとってもフォトジェニック。高台で少し歩きますが、大川内山（おおかわちやま）を訪れた際には、足を延ばしてみてくださいね。

スポット情報（2023年10月19日現在）